Composición química del vidrio
La chatarra de vidrio, limpia y seleccionada, es usada para ayudar la fusión.
Los vidrios coloridos son producidos aumentándose a la composición colorantes como el selenio (Se), óxido de fierro y cobalto para alcanzar los diferentes colores.
Proceso de fabricación del vidrio
El vidrio se forma con diferentes tipos de sales. El componente más importante es el dióxido de silicio en forma de arena. Para fabricar el vidrio común se añaden carbonato sódico y piedra caliza (carbonato de calcio). El tono verdoso del vidrio antiguo se debe a las impurezas de hierro de la arena. Los vidrios modernos incorporan otros ingredientes para mejorar el color y algunas de sus propiedades, por ejemplo, la resistencia al calor.
La industria del vidrio es una de las más antiguas creadas por el hombre.
Modelado
Vidrio transparente es básicamente empleado para este proceso. El vidrio es horneado a altas temperaturas y colocados sobre moldes resistentes a altas temperaturas, la superficie se va a auto adherir al sustrato, esto podría ser esculpido.
Tratamientos térmicos
El vidrio térmico se somete a un ciclo de calentamiento y enfriamiento, y suele ser el doble de fuerte que el vidrio recocido del mismo espesor y configuración. El vidrio termo endurecido debe cumplir todos los requisitos de la norma EN 1863 Este tipo de vidrio tiene una resistencia mayor a las cargas térmicas que el vidrio recocido y, cuando se rompe una vez instalado, los fragmentos suelen ser más grandes que los del vidrio templado. No tiene la resistencia del vidrio templado, y está destinado a aplicaciones que no exigen un producto de seguridad, puesto que el vidrio termoendurecido no es un vidrio de seguridad tal como se define en las leyes y normas europeas para la construcción. Este tipo de vidrio se destina al acristalamiento general, cuando es necesaria una resistencia adicional para soportar la presión del viento y la tensión térmica. El vidrio térmico no se puede cortar ni taladrar, una vez que ha sufrido el proceso de termo fusión, ni puede modificarse (pulido de cantos, pulido con chorro de arena o grabado al ácido, por ejemplo) ya que esto podría debilitarlo y causar daños prematuros.
Grabado del vidrio
Los grabados en vidrio ofrecen innumerables posibilidades de diseño. Incluso las fotografías y los diseños más complejos se graban sin problema en copas de vino, jarras de cerveza, botellas o espejos. Cualquier diseño que puede imprimirse, también puede grabarse en cristal y vidrio con láser
Propiedades del vidrio
GENERALMENTE, cuando pensamos en el vidrio nos imaginamos un sólido con una rigidez y elasticidad comparables a las del acero, pero con ciertas propiedades mecánicas que limitan sus aplicaciones; como por ejemplo que no tiene ductibilidad, ya que no se deforma a temperatura ambiente, y que si tratamos de cambiar su forma aplicando una fuerza, lo único que logramos es que se rompa. En realidad es un material duro pero frágil al mismo tiempo, y algo que refuerza esa debilidad es la presencia de imperfecciones superficiales, como astilladuras o ranuras.
El éxito en la manufactura del vidrio radica en controlar la temperatura del proceso, para regular las fuerzas internas que lo hacen quebradizo. Estas fuerzas internas también se aprovechan para producir vidrio de extrema dureza y resistencia si se emplea la técnica del templado. Templar un vidrio es someterlo a un calentamiento controlado y después enfriarlo rápidamente. La superficie queda en un estado permanente de compresión, de modo que las fuerzas que se apliquen al objeto tendrán que vencer primero las tensiones de comprensión. El efecto del templado se puede demostrar con las conocidas gotas de Prince Rupert, como se ve en la figura 26. En este experimento se dejan caer unas gotas de vidrio fundido en agua fría. Aquellas gotas que sobreviven son muy resistentes, tanto, que puedes golpearlas con un martillo y no se rompen, pero si después de golpear una de ellas la presionas ligeramente con los dedos, la gota entera explota en fragmentos diminutos. De alguna manera la presión de los dedos actúa como una imperfección que se propaga a través de la pieza entera en respuesta del impresionante esfuerzo interno.
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